Je ne sais pas si c'est l'ambiance de fête ,esprit de Noel ,petit Jésus etc... mais j'ai eu brusquement envie de vous parler de ces croix qui parsèment presque tous les villages de la Touraine. Ces croix sont aussi connues sous le nom de Calvaires. Peut-être que ce nom vous rappelera des souvenirs d'enfance .Du temps où vous étiez peut-être enfant de choeur et où vous faisiez le tour des chemins communaux avec le curé de la paroisse et les habitants du village pour bénir les calvaires du coin. Ce n'est pas si vieux et je connais des personnes qui n'ont pas dépassé la soixantaine qui se souviennent trés bien de cette " cérémonie ".

Certains calvaires , trés modestes , fait d'une simple croix en bois sont là pour remercier le ciel d'avoir exaucé des voeux  ou pour protéger des maisons. Leur présence nous rappelait  que Dieu existait et qu'il veillait sur tous les hommes et en, régle générale ,lorsqu'une personne passait devant ,elle s'arrêtait quelques instants pour prier ou faire un simple signe de croix.

Les plus beaux calvaires sont ceux qui ont résisté aux dommages du temps .Ils sont en pierre et servaient à jalonner les étapes des processions religieuses organisées par la paroisse  lorsque les prêtres bénissaient les récoltes.( quelques jours avant l'Ascension.).

Certains calvaires possèdent à leur base une table de pierre qui servait d'autel ou de banc pour le repos.

Les calvaires les plus grands ,ceux que l'ont voit de loin et qui surplombent le paysage  sont des " Croix de Mission " .Il s'agissait de montrer que les " Missionnaires de l'Eglise" étaient bien passés par là et avaient rechristianiser le village ( surtout après la Révolution).

De nombreuses croix ,au fil du temps, se sont détériorées ,heureusement des passionnés d'histoire régionale ont décidé de préserver ce patrimoine historique régionale  et ils ont réussi à sauver et rénover de nombreux calvaires de la campagne tourangelle.

Je vous incite ,lorsque vous vous baladez ,à pied ,en vélo ou en voiture à regarder autour de vous ,histoire de ne pas rater une de ces jolies croix et pourquoi pas ,vous arrêter un instant pour méditer un peu. 

Je vous souhaite une trés belle journée sous le soleil ( hypothétique ) de la belle Touraine .A bientôt  et soyez-gourmand !

Tous les tourangeaux de plus de quarante ans qui couraient à travers bois et à travers champs dans les années 80  ont forcément joué dans une de ces excavations creusées dans la pierre ou le tuffeau . C'était soit les hommes des cavernes ,soit les bandits en cavale qui trouvaient refuge dans la grotte ( et oui ,on avait déjà inventé le jeu de rôle) , bref il n'y avait pas de vacances d'été sans pique-nique ou casse-croûte dans une petite caverne abandonnée. Aujourd'hui : impossible ! tout expédition telle que celle-ci est soit interdite soit hyper surveillée. Dommage car ,j'ai des souvenirs plein la tête de ces journées brulantes où nous allions ( fréres,soeur et copains du village) nous rafraichir dans la petite grotte du coin ).

Pour ceux qui l'ignore , la Touraine est pleine de ces habitations que la nature à mis à la disposition de l'homme ,la seule condition pour y accéder étant de creuser ...un peu . Depuis la nuit des temps ,l'homme à chercher protection dans ces grottes et de nos jours ,ils existent encore de nombreuses habitations troglodytiques , " les troglos " comme on dit chez nous.

Les côteaux de la Loire sont trés riches de ces maisons  troglodytiques . On en rencontre partout le long du fleuve ,certaines sont totalement abandonnées d'autres ,par contre, ont été joliment réhabilitées et servent de résidence secondaire pour l'été.

Rochecorbon ,entre Tours et Vouvray est presque entiérement troglodytique.Le coteau s'étage en terrasses abruptes et les caves présentent de grandes diversités, certaines sont devenues de belles demeures avec garage ,cave,cellier et plusieurs grandes piéces avec cheminées.

A Montlouis et à Amboise ,il y a quelques "troglos " isolées que l'on a bien du mal à apercevoir car elles sont cachées par des extensions d'habitations.

De Dierre à St Aignan ,les "troglos" se répartissent en petites grappes ,le village le plus typique étant Bourré ( 3 km de Montrichard). Le village s'étage en terrasses réguliéres et on repére les habitations grâce aux cheminées qui ,ici et là, surgissent de la végétation.Il existe  une magnanerie ( élevage de vers à soie) que l'on peut visiter et qui estun  bon exemple de maison troglodytique.

La vallée de l'Indre qui est riche en tuffeau est aussi bien pourvue en "troglos" , à Marnay,Pont-de-Ruan et surtout Villaines les Rochers où les vanniers travaillent l'osier dans leurs maisons troglos.

Le Chinonais n'est pas en reste mais les "troglos" sont plus des caves que des habitations et parfois des caves à champignons.

Ces excavations naturelles dans la roche étaient avant tout  les maisons des plus pauvres ( pas besoins de charpentiers ni de couvreurs ni de maçons) mais aussi des opprimés qui s'y cachaient ( pendant les différentes guerres ). De nos jours les troglos sont devenus de vraies attractions touristiques et les villages de la Touraine ne se  sont pas trompés en rénovant des villages entiers de maisons troglodytiques. C'est un retour aux sources qui nous est offert , alors ,allons-y .

Allons faire un tour du côté de Loches , de Villaines -les-Rochers et surtout d'Azay-le-Rideau dans la Vallée des Goupilliéres ( ouvert au public depuis 2000 ).

N'hésitez donc pas à faire un petit tour sous la terre de Touraine , vous serez soit protégé des ardents rayons du soleil ,soit loin( au pire ) des gouttes de pluies de juillet. C'est selon!

Bonne visite à tous et à bientôt!